Sophora secundiflora (Софора дваждыцветковая)

Sophora secundiflora, или Техасский горный лавр (Texas mountain laurel) - одно из самых популярных растений, используемых в ландшафтном дизайне. Благодаря вечнозеленому покрову ажурных перистных листьев, красивым  соцветиям сиреневых ароматных цветов, обильно покрывающих растение ранней весной, неприхотливости в уходе, это растение стало одним из самых излюбленных у садоводов, украшением любого парка или участка.

Sophora secundiflora (Софора дваждыцветковая) - эндемик центральных и юго-западных районов штата Техас (США), ее густые заросли можно встретить на известняковых склонах гор, на высоте до 1500 м.

Это медленнорастущий, хорошо ветвящийся вечнозеленый кустарник или невысокое дерево, вырастающее в откртытом грунте до 4 м. Софора хорошо поддается обрезке, благодаря чему возможно регулировать как высоту растения, так и рост в один или несколько стволов.

Перистосложные листья с темнозелеными кожистыми листочками обратнояйцевидной формы придают декоративный вид растению в течение всего года.

С ранней весны до середины апреля растение покрывается гроздьями фиолетово-синих соцветий, длина которых доходит до 17 см. Цветы источают сладко-фруктовый аромат, напоминающий виноградный напиток 'Kool Aid'.

Плод представляет собой полуодревесневший стручок с ярко-красными ядовитыми семенами, содержащими алкалоид цитизин. Благодаря галюциногенным свойствам цитизина североамериканские индейцы с древних времен использовали его в шаманскизх обрядах.¹ Для усиления опьяняющего эффекта порошок бобов добавлялся также в напиток мескаль (изготавливаемый из сока агавы американской), благодаря чему Sophora secundiflora приобрела популярное обиходное название 'Мескалиевые бобы'.

Sophora secundiflora - теплолюбивое растение, не переносящее заморозков ниже -10С°. Однако в комнатном цветоводстве софора нашла широкое применение как великолепный образец для выращивания в стиле бонсаи.

Примечание:

¹ Испанский исследователь Кабеза де Вака (Cabeza de Vaca), путешествующий по южной части Соединенных Штатов с 1528 по1536 гг. сообщал, что бобы софоры были объектом бартера у индейцев. Вдоль мексиканской границы их ценность была столь высока, что 6 футов стручков софоры можно было обменять на пони.