Yucca faxoniana (Юкка Факсона)

то монументальное растение можно встретить в пустынях Чиуауа и Коауила на севере Мексики. Произрастает Yucca faxoniana (Юкка Факсона)¹ на высоте от 450 до 1500 м, и является одним из самых морозоустойчивых видов рода юкки, выдерживая кратковременные морозы до -18ºС.

Внушительный ствол (иногда разветвляющийся от корня), достигающий в высоту 3 м (реже до 6 м) и в диаметре до 50 см, венчает красивая, симметричная шапка жестких остроконечных листьев, благодаря которым Y. faxoniana  получила народное название 'Spanish dagger' ('Испанский кинжал').²

Бледно-зеленые, иногда с голубоватым оттенком линейные листья, имеют темную окантовку и едва заметные, немногочисленные закручивающиеся белые волокна по краю.

Летом из цетра розетки листьев поднимается высокое, от 50 до 120 см в высоту, колосовидное соцветие с многочисленными колокольчатыми кремово-белыми цветами.

Плоды - мясистые, овальной формы, от 3 до 9 см длиной.³

Примечания:

¹  Yucca faxoniana названа в честь американского ботанического художника, преподавателя ботаники в Bussey Institute Чарльза Эдварда Факсона (Charles Edward Faxon, 1846-1918).

²  Аналогичный вид был назван в 1908 г. как Yucca torreyi в честь американского ботаника Джона Торрея (John Torrey), впервые описавшего данный вид в 1859 г. В настоящее время Yucca torreyi признана невалидным названием вида.

³  Индейцы племени Apache использовали плоды Y. faxoniana в пищу (как в сыром, так и в приготовленном разными способами виде). Листья были источником крепкого волокна для изготовления ковров, веревок, сандалий и пр. Даже корни растения использовались как природный источник красной краски для украшения корзин и др. поделок.

Yucca (Юкка) - род многолетних деревьев и кустарников семейства ASPARAGACEAE (СПАРЖЕВЫХ), произрастающих на обширной территории Южной, Центральной и Северной Америки вплоть до северной канадской провинции Альберта (Alberta). Юкки легко адаптируются к самому широкому спектру климатических и экологических условий: их можно встретить в бесплодных каменистых пустынях, в прериях и на прибрежных песках, в горных районах, в светло-лесистой местности, и даже в субтропических умеренных зонах.

Род Yucca (Юкка) объединяет около 50 видов и 24 подвида. Это вечнозеленые древовидные растения высотой до 6 м (иногда до 12-ти), с маловетвистым или не ветвящимся стеблем, до 30 см в диаметре. Некоторые виды юкк бесстебельные, представляющих собой розетку крупных линейно-ланцетных листьев, растущих из корня.

Расположение листьев спиральное, у многих видов они покрыты восковым налетом во избежание испарения влаги. Соцветия метельчатые, очень крупные (до 2 м в высоту), выходящие из середины листовой розетки. Цветки белые, колокольчатой формы, поникающие. Плод представляет собой сухую коробочку или мясистую ягоду (у некоторых видов съедобную), с округлыми, черными семенами.

Будучи энтомофильными растениями, юкки опыляются только одним видом насекомых - Юкковой молью (Tegeticula yuccasella).¹ Это классический пример симбиоза биологических видов в природе, вошедший во многие учебники биологии.² Распускание цветков юкки совпадает с периодом размножения у юкковой моли. С наступлением темноты, когда цветки начинают выделять аромат, самки бабочки приступают к сбору пыльцы. Бабочка скатывает клейкую пыльцу юкки в комочек и переносит на другой цветок, где вдавливает его в рыльце пестика, после чего откладывает туда яйца. Появляющиеся из яиц личинки питаются развивающимися семенами. Таким образом юкковая моль обеспечивает перекрестное опыление, а личинки, выедая часть семян, регулируют их количество.

С древнейших времен многие виды юкк используются в народном зозяйстве и медицине. Из волокнистых листьев юкки индейцы делали корзины, циновки, одежду, обувь (верхние части мокасин), кисточки, верёвки. Незрелые плоды жарили и ели, предварительно сняв кожуру. Сухие плоды растирали в муку. Цветы употребляли в сыром и варёном виде, а стволы крупных растений использовали для изготовления горшков. Экспедиция самого Колумба пополняла продовольственные запасы в числе прочих даров американской земли хлебом из юкки (cazabi). Корни Yucca elata содержат большое количество сапонина (от латинского «sapo», что означает мыло), поэтому использовалось индейцами в качестве моющего средства, а само растение получило обиходное название Мыльное дерево, или Мыльная трава.

 Примечания:

¹ Из-за отсутствия естественного опылителя, - Юкковой моли, произрастающие вне ареала обитания юкки бесплодны. Все попытки искусственного опыления юкк были безуспешными.

²  Впервые об опылении юкки стало известно в 1872 году из короткого сообщения известного германо-американского ботаника Георга Энгельманна. Чуть позже, в 1878 году, американский энтомолог Г. Рили подробно изучил поведение бабочки-опылителя юкки Tegeticula yuccasella.