Aloe elgonica

Aloe elgonica (Алоэ элгоника) принадлежит к высокосуккулентным видам рода Алоэ, произрастает на высоте 1980 - 2380 м на горе Элгон (Кения) - отсюда видовое название.

A. elgonica - растение кустарникового типа с прямыми или полулежащими стеблями, длина которых в природе до 1 метра и даже более, в контейнерном выращивании до 30 см. У взрослого растения стебли разветвляются от основания, часто образуя крупные плотные кусты в местах произрастания.

Листья мясистые, изогнутые, окаймлены редкими шипами, 40х9 см, темно-зеленого цвета, краснеющие при ярком свете. У молодых растений на листьях присутствует легкий крапчатый рисунок.

Период цветения длится с конца весны до середины лета. Прямостоячий, разветвленный цветонос (50-90 см), увенчан рыхлыми кистями с оранжево-красными цветками.

Это простое в выращивании растение с красивыми розовеющими листьями и яркими соцветиями, великолепно смотрится в ландшафтном дизайне и образует большие куртины. A. elgonica sыдерживает легкие заморозки до -4Сº.

Ало́э (лат. Áloë) - обширнейший род суккулентных растений семейства АСФОДЕЛОВЫЕ (ASPHODELACEAE),¹ содержащий более 500 верифицированных видов, произрастающих в Африке, на Аравийском полуострове, Мадагаскаре, и мелких островах Индийского океана.

 Название

Ботаническое описание

Ареал рода

Область применения

Название

Этимология родового названия 'Aloe' не определена: возможно от греческого άλς, άλός ('соль'), и άλόη, ης, ή ('давая'), то есть растение с соком, по вкусу напоминающим морскую воду. Впоследствии греческое название было трансформировано в латинское Aloë ('горький').

Кроме того, есть предположения, что первоначально слово пришло с арабского языка ألوة ‎ ('горькое вещество'); но вероятен и комплекс происхождения через иврит  אהל/ахал, которое часто упоминается в текстах Библии. 

В русском языке Алоэ с давних пор называют 'столетник'.

(к оглавлению)

Ботаническое описание

Род Алоэ отличается большим разнообразием форм и размеров. Травянистые, кустарниковые, древовидные, вьющиеся и ампельные - некоторые карлики едва различимы в ландшафте (как, например, A. droseroides, A. myriacantha и A. saundersiae), тогда как гигантские виды представляют собой деревья до 15 м в высоту и почти метра в обхвате (A. barberae, A. eminens). Некоторые виды с тонкими, полегающими стеблями, за счет ветвления и промежуточного укоренения могут образовывать настоящие заросли в природных условиях (A. tenuior).
Однако все представители рода являются ксерофитами и многолетними листовыми суккулентами, идеально приспособленными к жаркому и сухому климату.

Наиболее часто встречаемая форма роста - кустящиеся листовые розетки с укороченным стеблем, диаметр которых у некоторых видов может достигать метра и более (A. gariepensis, A. vera). По мере взросления растения, за счет отмирания старых листьев, главный стебель удлиняется и часто дает боковые отростки, с самостоятельными розетками мясистых листьев.

Большинство видов имеют толстые, мясистые листья, и снабжены шипами, усиливающими процессы фотосинтеза и конденсирования влаги на зубчиках листа. Рисунок листьев отличается большим разнообразием - это основная привлекательная черта для коллекционеров. 

Листья в основном изогнутые, сужающиеся к вершине, как правило вогнутые с внешней плоскости и выпуклые снизу. Кутикула листа покрыта тонким слоем воскоподобного вещества, который минимизирует испарение и служит одним из приспособлений к условиям жизни в жарком сухом климате.² У большинства видов есть группа алоиновых клеток, которые выделяют смесь соединений, имеющих большую медицинскую ценность, причем состав варьируется у разных видов. На срезе листа это выглядит как экссудат, обычно желтого цвета.  Также хорошо просматриваются на
срезе крупные клетки паренхимы, составляющие гелеобразную мякоть листа, накапливающие и компенсирующие недостаток влаги в засушливых условиях.

Трубчатые или колокольчатые цветки на длинном цветоносе групируются в виде рыхлых или плотных, цилиндрических, конических или головкоподобных кистевых соцветий, имеют как правило яркий окрас, нередко двуцветный (красный, желтый, оранжевый, розовый, реже белый, зеленый). Цветки имеют шесть тычинок, верхнюю завязь и простой околоцветник из шести лепестков. 

Плод — трехкамерная сухая коробочка с черно-бурыми, сжатыми с боков, крылатыми семенами.

(к оглавлению)

Ареал рода

Подавляющее большинство видов алоэ встречаются на материковой части Африки, и занимают самые разные места обитания: от лесов до открытых каменных поверхностей и скал. Род не встречается во влажных низинных лесах, но сухие прибрежные леса восточной Африки включают в себя древовидные виды, такие как A. eminens и A. volkensii. Другие древовидные виды, как, например, огромное A. dichotoma - это уже характерная черта засушливого ландшафта Намакваленда. 

Некоторые виды встречаются на Аравийском полуострове, Мадагаскаре, и небольших островах Индийского океана. Аравийские виды имеют четкую связь с видами северо-восточной Африки. Мадагаскарские виды, а также произрастающие на островах Индийского океана, имеют более отдаленную связь с материковыми.

Род охватывает значительный высотный диапазон - от уровня моря до высоты 3500 м (A. ankoberensis, A. steudneri), различные виды произрастают  в самых разных типах почв: доломитовой (A. alooides), гипсе, известняке (A. breviscapa, A сalcairophila) и др. скальных породах. Однако, несмотря на различие природных условий,  опыт выращивания показывает, что алоэ толерантно относятся к большинству типов субстратов.

(к оглавлению)

Область применения

Алоэ - древнейшее культурное растение человечества, используется и выращивается на протяжение уже нескольких тысячелетий. Алоэ представлено в доисторическом наскальном искусстве бушменов, упоминается в Библии, в древнем Египте его использовали в медицине и при бальзамировании.

В переводе с арабского слово 'alloeh' означает 'горькое вещество'. Сок алоэ действительно очень горький на вкус, но обладает уникальными лечебными свойствами. Упаренный сок некоторых видов алоэ называется 'сабур' и применяется в качестве слабительного и желчегонного средства. В тропических странах сок получается путём самопроизвольного истечения из срезанных листьев. В других странах сок из листьев выжимают при помощи прессов и затем выпаривают досуха. В народной медицине сок алоэ используют для лечения раличного рода экзем и заболеваний кожи, пищеварительного тракта, нормализации артериальногоо давления и пр. В современной медицине препараты с использованием алоина используют в гастроэнтерологии, отоларингологии, офтальмологии и других областях.³ 

(к оглавлению)

 Примечания:

¹ Ранее род Алоэ относили к семействам АЛОЕВЫЕ (ALOACEAE), КСАНТОРРЕЕВЫЕ (XANTHORRHOEACEAE) и СПАРЖЕВЫЕ (ASPARAGACEAE).

² Ученые подсчитали, что листья с восковым налетом испаряют на протяжении суток 3 г воды на 1 кв. см поверхности. Если же стереть это защитное покрытие, то испаряемость усилится на 34 %.

³ Благодаря алоэ офтальмолог, академик В. П. Филатов сделал великое открытие, которое свидетельствует о том, что в умирающих тканях растений в борьбе за жизнь вырабатываются особые вещества — биогенные стимуляторы, стимулирующие защитные силы организма, ускоряющие заживление ран и уничтожение патогенных микроорганизмов. Согласно методике В. П. Филатова, отрезанные листья алоэ выдерживают в темноте 25 дней при температуре 3 °C (т. е. «на грани смерти»). Сок из таких листьев подвергается специальной обработке и превращается в живительное лекарство, способное активизировать все процессы, протекающие в организме человека.